2016年,我从苏北一所末流大专毕业,学校离家很近。毕业后,通过朋友介绍,我在苏州一家手机测试公司工作。公司是校企合作单位,对学生压榨严重,但一天只需工作8小时,偶尔加班。同事们拿着固定的1800元工资,虽说收入低,但干得很开心。然而,我干了半个月就被告知“不合适”,直接被辞退了。
于是,我南下深圳,找到了一家生产山寨平板的公司,负责更新公众号文章,月薪4000元。这家公司两个月发一次工资,而我初到深圳只带了400块,还不包吃住。后来,靠朋友买红米手机时给了我一千多,我才勉强靠天猫分期撑了下来。公司的部分经理是老板的亲戚,来自南通,他们整天沉迷于“钱宝网”,完全不把心思放在工作上。有个经理投了27万,在钱宝网赚到了一辆进口奔驰C,价值40多万。但后来钱宝倒闭,他在里面的100万也打了水漂。
仿制背包创业:三年赚150万
在钱宝网还没倒闭的时候,那位经理觉得不稳,劝我去做点实体生意。我提议仿制某知名手机厂商的背包设计。他觉得可行,我们上午决定创业,中午通过QQ搜索“深圳箱包”,下午已经到了深圳平湖的工厂打样。深圳的效率让我感慨万分:如果是在苏北老家,从投钱到产品落地,光是考虑就得花几个月。然而,深圳让我迅速起步,产品上线后凭借模仿的设计一炮而红。
仿制背包的项目持续了三年,总收入约150万。为了降低成本,我们将生产转移到广州花都狮岭。然而,这种低门槛的生意引来了大量抄袭者,市场竞争迅速加剧。有人直接打价格战,还有同行封了我的支付宝账户。上周,我才把被冻结的钱提出来。经过这些风波后,我决定退出实体行业,从此再也不碰类似的生意。
海淘与礼品卡:新的方向
2016年,我开始海淘。当时常逛“什么值得买”网站,尤其是海淘专区。例如,eBay上卖的亚瑟士大码鞋只需29美元,加上税费和运费,到手价大约250元,与国内品牌价格差不多。而且美国鞋码更全,像我穿的46码,在国内品牌中几乎找不到。
2018年,我在“什么值得买”的评论区看到有人推荐用eBay礼品卡代替信用卡支付,汇率仅为5.2,而官方汇率是7。我试了一下,确实可行。于是,我开始通过礼品卡购买商品,如翻新版的戴尔XPS 13笔记本,然后倒卖赚差价。但当时并未意识到这背后隐藏的商机。
2019年3月,我在淘宝上再次看到有人卖eBay礼品卡。由于背包生意逐渐失去竞争力,我决定转向礼品卡。通过扩大规模购买礼品卡,我开始大量采购XPS 13翻新机。为什么选这个产品?因为当时大店铺如Adorama,即使封号也会发货,而小店铺经常发空包,损失难以追回。
探索礼品卡来源:印度与尼日利亚的骗局
礼品卡的来源一直让我好奇。为了弄清楚,我疯狂搜索“eBay gift card”等关键词,最终发现了Paxful网站。这是一个国际礼品卡交易平台,里面有许多印度人和尼日利亚人出售礼品卡。我私下加了几个印度卖家,通过WhatsApp联系购买。后来得知,这些礼品卡大多来源于电信诈骗,尤其是印度和尼日利亚的骗局模式。
印度诈骗主要通过电话诈骗美国人,让他们用礼品卡支付“税款”或“罚款”。尼日利亚骗子则靠情感欺诈或杀猪盘,甚至通过假装成投资顾问骗取现金。一个尼日利亚人骗成功一个美国人,可能就能实现当地的“财务自由”。
eBay礼品卡套利项目的巅峰
在境外的“P网”(Paxful)、“N网”(Noones)等用虚拟货币进行支付的交易平台上,礼品卡交易相当盛行,买家可以使用USDT等虚拟币在平台上购买这些礼品卡。利用尼日利亚的“平行外汇”市场,在国外平台低价买入礼品卡,再到epay或者苹果官网买商品转运到香港出售。
2020年3月,我与人合伙启动了一个礼品卡套利项目,总投资800万。我投入150万,合伙人出资650万。我们主要从eBay的BestBuy店购买CPU(如9900K、9700K)和三星SSD,然后通过转运发货到香港销售。整个流程从美国商家发货到香港提货变现,大约需要25天。
我们每天大约消耗32万人民币的礼品卡,利润对半分。我能拿到的净利润是每100美元赚30元人民币。这9个月里,我们的总流水接近一个亿人民币。尽管盈利丰厚,但过程极其艰辛。我每天只睡4到6小时,体重从160斤飙升到200多斤,还患上胃炎和肾结石。
后续与反思
礼品卡行业随着竞争加剧和风控加强,逐渐变得不再轻松。现在,有人每天能用苹果礼品卡下单1500-3000台iPhone 16 Pro Max,将其运往南美洲或迪拜获利,利润依旧可观。但大多数顶尖从业者已经将团队移出国内,转移到海外操作。
我也意识到,这个行业的背后有太多灰色地带。比如通过诈骗获取的礼品卡,虽然成本低,但风险极高。与此同时,我对自己的格局感到遗憾:2019年比特币低谷期时,我没敢大规模操作;后来持有的特斯拉股票,在400亿美元市值时抛售,错过了后来的千亿美元巅峰。
启示
从背包仿制到礼品卡套利,我经历了十年的浮沉。一路上,我见证了效率、竞争、风险和收益的权衡。这些经历告诉我,真正的财富来源于敢于探索,但也需要合法合规的边界。未来,我会继续寻找新的机会,同时学会从失败中吸取教训,规避灰色区域的风险。这是我的故事,也希望能为更多人提供借鉴。